Как стресът влияе на нашите тела

Всички са ни казвали, че стресът е вреден за телата ни, но колко от нас всъщност знаят защо е така? Въпреки че невежеството може да бъде блаженство в определени случаи, за нас е полезно да научим малко повече за въздействието на стреса върху общото ни здраве и благосъстояние. Ефектите му може да ви изненадат.

Биологията зад стреса

Стрес е част от цялостния ни механизъм за оцеляване. Това е начинът, по който реагираме на психологически или физически заплахи. При наличие на опасност, независимо дали е реална или въображаема, нашите нервни системи избиват телата ни в режим на защита, активирайки реакция на стрес, обикновено наричана рефлекс „бий се или бягай“. Основната цел на реакцията на стреса е да ни помогне да се справим с предизвикателствата, които се разглеждат. Нормалната реакция на стрес ни прави по-остри, по-бързи и много по-бдителни от обикновено. Ние ставаме свръхчовеци като Спайдърмен. Но тъй като през цялото време не сме изправени пред опасност, продължителната реакция на стрес всъщност може да причини здравословни проблеми .

Биологични ефекти на стреса върху тялото

Когато изпитваме хроничен стрес или се оказваме в присъствието на опасност, мозъкът ни подготвя ключовите ни телесни системи за спешни действия:

Нервната и ендокринната системи реагират, като заливат телата ни с хормони на стреса. Два от тези хормони, кортизол и адреналин, потискат имунната ни система и ускоряват сърдечния ритъм.
Нашите опорно-двигателни системи принуждават мускулите ни да се свиват. Това е добре, ако искаме да изпреварим мечка, но това може да предизвика главоболие от напрежение или други видове физически дискомфорт.
Нашите дихателни системи предизвикват учестено дишане, за да осигурят на мускулите ни достатъчно кислород, за да функционират, докато бягаме. Това обаче може да доведе до хипервентилация, която може да предизвика появата на пристъп на паника .
Нашите сърдечно-съдови системи разширяват кръвоносните ни съдове, което от своя страна може да доведе до възпаление на коронарните артерии. В екстремни случаи това може да предизвика сърдечен удар.
Нашите стомашно-чревни системи провокират апетита за храна към мазни или сладки храни. Въпреки че временно повишават нивата ни на енергия, те дразнят стомаха и червата ни в дългосрочен план.

Защото стресът засяга ума, телата и поведението ни по различен начин способността ни да толерираме продължителен стрес или кратки изблици също варира. Обясни експертът по стрес и устойчивост Джени С. Евънс как продължителното излагане на стрес може да пренастрои мозъка ни , оставяйки ни склонни към безпокойство и депресия. Тя отбелязва, че това също влияе негативно на паметта ни, способността за учене и импулсивното поведение. Важно е да заявим, че колкото по-дълго телата ни остават под стрес, толкова по-трудно е да ги върнем в неутрално състояние - състояние, което хората от науката и медицината наричат хомеостаза.

Какво можем да направим, за да предотвратим стреса от разруха върху нашите тела?

Според Мелинда Смит и Робърт Сегал от HelpGuide.org , всички ние можем да практикуваме четирите А за управление на стреса:

Избягвайте излишния стрес, като идентифицирате нашите задействащи фактори и ги държите на разстояние.
Променете нашите ситуации, като се опитвате да се справяте с проблемите, когато идват, вместо да ги интернализирате.
Адаптирайте се към стресорите, като преформулирате как мислим за тях.
Приемете това, което е извън нашия контрол.

Разбира се, можем да се опитаме да се справим и със стреса чрез медитирайки в стая, пълна с очарователни котенца . Независимо от това, това е най-ефективният инструмент, който имаме за справяне със стреса и защита на ума и тялото ни от неговото вредно въздействие.